印刷设备还可以更快(上)

       过去几年来，印刷准备时间在急剧减少。由于油墨预设定、自动换版和其他创新功能的出现，从一个活件转向下一个活件的过程可以只在10分钟内完成。就这一话题，几家顶尖级的印刷机生产商突出介绍了适合生产周期短、印刷份数少的活件的技术。随着德鲁巴国际印刷及纸业展览会的举行，行业能够期待看到更多的技术进步。
　　小森：更快、更大、更智能
　　小森美国公司的单张纸产品经理Doug Schardt先生认为短版活件的份数在持续减少。虽然技术在获得最大生产效率方面具有决定性的地位，但经理们也不能袖手旁观。他说：“某家拥有4或5台旧设备的印刷商即使购买了一台全自动的印刷机，一般也不会因新加入的印刷机而提高生产标准。它就如同一匹被强健的挽马包围的赛马一样。”小森公司的客户能够享受“健康检查”，从而确保其设备具有最高的运转效率。
　　人工智能将继续把印刷机推向精密复杂的新水平。Schardt说：“虽然印刷机不能思考，但它们能够基于数据做出选择。”
　　德鲁巴为小森公司的Lithrone SX40提供了展示舞台。该设备速度高达18000张/小时，能印刷幅宽为41英寸的纸张。当Lithrone SX40开始以12000张/小时的速度印刷时，就能够大量地节省时间和纸张。Schardt说：“当印刷机在加速时，油墨和水不会稳定。一旦速度达到12000张/小时，就逼近了设备运行速度，因而此时开始给纸才算合理。”
　　全自动换版功能实现了在2分钟内更换6块印版，同时不断地移除印版。通过使用控制所有上墨功能、空气和套准预设定的软件，可更进一步地节省印刷准备时间。
　　小森的按需转换展台将在其单张纸印刷机上展示带高级接口的小森KHS-AI（快速印刷调色系统）。该系统的自学功能可以记录操作人员针对CIP4下载信息所作的任何改变，并将之用于后来的活件。这台设备能够“感知”印刷状态，持续自我更新而作出反应。
　　当变量发生变化（例如，墨辊收缩）时，自学功能知道应该调整与所需墨量相关的墨键。Schardt说：“结果是你非常迅速地获得理想的油墨密度。”小森预调墨系统的智能化序列功能部件能够自动进行色彩纠正和调整。在一个活件接着另一个活件的情况下，印刷商可以从三项可预编程的自动操作中选择最合适的一项，以完成印刷机的设定。这些自动操作包括脱墨、清洗、预上墨、换版和全自动印刷准备，操作者就能够选择“一天的开始”、“活件更换”、“一天的结束”等模式。
　　海德堡[专题，产品，百科]：短墨路设计
　　带来高效率
　　在2006年的美国芝加哥国际影像交流展（Graph Expo）上，海德堡[专题，产品，百科]首次展示了用于20英寸速霸52的Anicolor无墨区供墨系统。该系统的无键上墨和网纹辊技术使其能够保持始终一致的墨膜厚度。雕刻网纹辊将油墨从墨盒中传递到靠版墨辊上，接着油墨被传递到预先润湿了的标准胶印印版上。据报道，一份四色活件在这种印刷机上的印刷准备约花费7分钟的时间，只要使用10～20张如此之少的纸张就能印刷出合格样张。
　　海德堡[专题，产品，百科]美国公司的单张纸产品管理总监Joerg Daehnhardt先生说：“我们正在缩短印刷准备的时间，只要上版和清洗橡皮布就够了。一旦你完成了这两样工作，你就可以准备印刷了。”
　　Anicolor供墨系统组合了胶印和柔印元件。Daehnhardt介绍道：“一方面，你使用标准的胶印印版、油墨和润版单元；而另一方面，你也使用了在柔印或者网纹涂布单元中不可或缺的网纹传墨辊。”不同于要求操作者监控16根墨辊的常规胶印设备，Anicolor 供墨系统的操作者实质上只要处理两根墨辊。Daehnhardt说：“你的目光在网纹传墨辊和靠版墨辊上没有停留多久，便已经转移到印版上了。这是一个短的墨路设计。”控制网纹辊的温度是油墨计量的关键。操作者在印刷机的控制台上升高或者降低温度，从而传递理想的墨量。
　　Daehnhardt说：“在Anicolor供墨系统上，我们去除了大量的自动化功能，植入了色彩智能。对于其他小幅面的印刷机而言，即使你有印前的界面，但也不得不使用墨键。这要花费较长的时间才能达到理想的颜色并确保颜色正确。使用Anicolor供墨技术，用户可以在纸张的任何位置获得相同的油墨，前提是这些位置存在网点。印版上有一切必要的信息——有网点或者没有网点的地方，对应的就是上
　　墨或者不上墨。我们不是使用电子手段去计算要使用多少墨量，打开墨键到多大程度，而是将标准化带给印刷商和车间。”
　　使用Anicolor供墨系统想获得最佳效果的途径是依靠良好的印前色彩管理和精确匹配直接制版机的校准曲线。打样机、直接制版机和印刷设备应该与随后的印刷结果相符。
　　美国Taylor印刷公司是Anicolor供墨系统在该国的beta测试点，后来它添加了5台装有Anicolor技术的速霸52印刷机。Taylor总体上是一家短版印刷商，每份活件的印数少于1000份。这家公司的印刷准备时间已经从15分钟下滑到仅7分钟或者8分钟。这些印刷机每周工作7天，每天工作24小时；当前每台设备能够每小时生产大约3份活件，Taylor的目标是4份活件。
　　Daehnhardt说：“你必须确保你的业务源源不断。Anicolor供墨系统的生产力极高，在一个8小时的班次中大约完成35次的印刷准备工作，但这一数字并不适用于每个班次。当你拥有一个连续不断的工作流程时它才最有意义。”
　　现在Anicolor供墨系统只装在海德堡[专题，产品，百科]SM 52上，可能最后也会配备在海德堡[专题，产品，百科]的大幅面印刷机上。Daehnhardt说：“我们只有获得了适于大幅面设备的潘通配色系统（PMS）的颜色，才能跨出20英寸设备市场。视颜色而定，传统上PMS颜色使用不同的油墨厚度。但是在2007年的美国芝加哥国际影像交流展上，潘通推出了基于均一墨膜厚度的Goe系统。显然，这个系统是Anicolor供墨系统的完美匹配，不过Goe系统仍然需要获得市场的认可。”
　　高宝：同步换版节省时间
　　高宝正在几大前沿领域追求更短的生产周期。高宝美国公司副总裁Eric Frank介绍说：“我们持续推出能够帮助客户以低成本印刷短版活件的新技术。我们邀请大家在德鲁巴上一起分享高宝最新的技术。”
　　高宝用于印版滚筒的新型直接驱动系统DriveTronic SPC（同步更换印版）也能对印刷的启动进行电子设置，提供电子控制的圆周套准装置，与其他印刷机的过程同步进行印版更换。DriveTronic SPC将在德鲁巴上得到演示，不久将在美国推向市场。有了DriveTronic SPC，印版更换时间从常规六色印刷机通常所需的3分钟缩短为不到1分钟。在活件更换时，同步印版更换连同同步橡皮布清洗能够使所有的印刷单元节省大量时间，尤其是长型的双面印刷机。
　　印数少、时间短的活件极为适合高宝紧凑型的20英寸单张纸胶印机Genius 52UV。应用领域包括针对电话和彩票的个人卡、预付卡、礼品卡和会员卡，以及由诸如PVC、ABS、PS、PE、PET和PC等大量塑料材料制成的CD和DVD。Genius也能印刷厚度范围在0.004英寸～0.03英寸的纸和纸板。Genius具有14.2英寸× 20.47英寸常规幅面，其印刷速度可以高达8000张/小时。

据报道，Genius 52 UV的Gravuflow无墨斗键输墨装置可帮助用户获得比常规胶印机少达40%的印刷准备时间。在德鲁巴上，人们将亲眼目睹新型的快速更换墨盒能够在墨盒不必用完的情况下从印刷单元上随时移除。当Genius 52UV在印刷时，其他快速更换墨盒，也就是在第五个印刷单元上的专色墨盒能够为下一个活件做准备。
　　其他的选项包括一个加长的上光单元，用来在线增加高光效果。
　　三菱：无需操作者在场
　　在2006年的美国芝加哥国际影像交流展（Graph Expo）上，三菱公司演示了全自动全色同时换版装置SimulChanger，该系统针对的就是耗时的印刷准备过程。这个可为Diamond系列印刷机选配的系统能够在一次无缝操作中用新版替换任何印刷单元的旧版。在多色印刷机上，SimulChanger使所有印刷单元上的印版得以同时更换，同时无需操作者在场。完整的印版更换过程，包括旧版拆卸、新版包卷、版滚筒相位调整在内，仅需花费1分多钟的时间。使用了SimulChangers印刷企业报告说印版更换时间少于70秒。
　　在一次典型的印版自动更换过程中，用于印刷活件的每块印版需要花费60～90秒。对于一台十色印刷机而言，单SimulChanger就能减少几乎15分钟的时间。在普通的单张纸印刷机上，压印滚筒和传纸滚筒上的一系列叼纸牙负责传递纸张。如果印版和橡皮布滚筒上的间隙碰到压印滚筒上的叼纸牙，就会产生震动。滚筒定位的目的是在旋转过程中间隙不会与叼纸牙相遇。当印刷机完全停止时，每个印刷单元的滚筒位置是不同的。为此，在更换印版时每个印版滚筒必须进行单独定位。
　　SimulChanger的同时印版滚筒定相系统利用最高和最低的调整装置进行定位。每个印刷单元的印版滚筒自动旋转到最佳换版位置后停止不动。这样的安排使所有单元的印版得以同时更换。一旦印版完成更换，滚筒将回到最佳的印刷相位。操作者可在印刷机运转时把新版放到印版架上。所有其他换版功能包括自动和同时卸下多个印刷单元的印版，只需按下三菱COMRAC印刷机控制台上的一个按钮即可完成。在旧版被卸下后，预先放上的新版被自动拿起并安装到印版滚筒上。
　　美国MWM Dexter印刷公司擅长制作短版出版物、日历和教堂的公告。由于这些活件的平均印数为3000份，因此要求超快的印刷准备过程和极短的交货周期。为了适应工作要求，这家商业印刷商最近安装了一台装配有SimulChanger的新型Diamond 3000S四色印刷机。MWM Dexter公司总裁Chris Dale先生说：“有了SimulChanger之后，我们能够在24小时内安排50次的印刷准备过程。我预料SimulChanger将使印刷准备的时间减少50%，从而我们能在更少的时间内完成更多的工作。我们有一个大客户的活件总是大小为28 英寸×40英寸的400单页，该客户每一个活件的印刷时间与一次印刷准备的时间相等。”
　　三菱在德鲁巴展会上的亮点包括Diamond Color Navigator（色彩调整界面装置）。在基于操作者肉眼观察色彩的同时，Color Navigator通过触摸屏上的一个色轮来自动纠正所有必需的墨键开口。在不需要对墨键进行复杂移动的情况下，三菱的新型色彩调整界面确保了色彩的快速、准确微调。与人工调准墨键相比，Color Navigator将色彩调准时间缩短了一半，并将色彩复制精度提高了近1/3。
　　这套系统由处于上方和下方的触摸屏组成，两个触摸屏与COMRAC控制台旁边的一个单独的控制台相连。上方的触摸屏用来选择单个墨区。操作者在下方的触摸屏上输入期望的色彩调整，然后将调整发送到印刷机。一个手持式光密度计也使操作者能够对印张上的专色进行正确的色彩匹配。
　　利优比：更大、更快速
　　美国xpedx Printing Technologies公司是利优比印刷机在北美的独家经销商，该公司的全国销售经理Tim Kirby先生说：“我们无疑认识到了市场对于短版活件的需求。我们对自动化程度作了改动，可实现更快速的印刷准备，同时浪费更少，从而最终为印刷商赢得了更多的利润。”Kirby认为墨键自动化和全自动印版更换使印刷准备时间得以戏剧性地减少。利优比的预调墨量软件利用印前数据计算出针对每个墨斗键开口量的图像区域比例。包括印刷启动位置、墨斗键的数量和宽度等在内的所有必需的数据被预先输入到设备中——操作者只须说明设备类型即可。
　　利优比的Program Inking供墨系统使印刷从一开始便具有正确的墨量。Kirby说：“你不能在下一次印刷时再去追色，而是要把握住当前。”Program Inking供墨系统根据在印前所计算出的图像区域比例自动为每一色设定转换曲线。墨键设置、墨斗辊速度和被墨斗辊接触的次数都基于转换曲线而受到控制，以确保最佳的油墨量。在活件更换时，供墨系统自动纠正油墨密度以匹配不同的印刷状态，从而减少了停机时间和纸张浪费。
　　利优比784印刷机的印刷区域能摆下6张11×17英寸的纸张，它具有半自动换版功能。操作者能够在换版时为下一个活件作准备。利优比在德鲁巴上的亮点包括新型的40英寸印刷机Ryobi 1050，以及针对Ryobi 755机型的联机UV铸造和贴箔选项。Ryobi 525GX印刷机装有一个发光二极管UV固化系统。利优比也将展示24英寸×36英寸的Ryobi 924和Ryobi 3404E DI直接成像设备。
　　Ryobi 1050将于2009年在美国上市，双面机型计划将在2010年推出。当前Ryobi 1050的速度达到16000张/小时，将推出“S”（41.73英寸×31.5英寸）和“XL”（41.73英寸×33.46英寸）两种配置。具有可移动壳的的骨架传纸滚筒使抓痕和斑点减至最少。当在定量大的卡纸材料上印刷时，壳的部分将装入传纸滚筒内。有特色的选项包括能够在印刷过程中控制油墨密度的联机印刷质量控制系统。这个系统有一个安装在收纸区的CCD摄像机。数字图像被用来测量印张上的色标密度。校正色密度以匹配目标密度所需的数值被计算出来，并作为印刷控制系统的反馈而加以提供，该系统必要时会调整墨斗键。
　　利优比将对它的750系列设备展示一个联机UV铸造和贴箔（UV casting and foiling）系统。铸造和贴箔工艺都能在一个单独的单元中完成。当该单元不被使用时，UV灯上升以使道路通常无阻。这个单元也可以进行常规的印刷和上光工艺。在UV铸造过程中，膜上的浮雕结构和图案被转印到了UV光油中。印刷表面经紫外线固化后产生全息效果。在贴箔过程中，首先由印刷或者上光单元涂覆UV固化胶，接着膜基箔片贴在印刷表面，最后UV灯将箔片固定在印张上。
　　利优比通过搭配东洋油墨开发出一个发光二极管UV系统，将在Ryobi 525GX 印刷机上进行展示。与常规UV灯不同，这个系统组合了低能耗的发光二极管，其组成包括一个来自Matsushita Electric Works公司的二极管紫外线照射系统以及一种东洋专色油墨。
　　高斯国际：长型双面印刷机的替代物
　　高斯美国公司的Greg Norris先生说：“在轮转设备方面我们清楚地看到一个对于更短运转周期的加速发展的趋势。按照惯例，轮转印刷商正在印刷份数少于5000份的活件，每小时完成多次的印刷准备，同时浪费极低。”
　　在德鲁巴展会上，高斯将首次展示没有干燥装置的新型轮转印刷机，旨在作为某些传统胶印应用领域的一个选择。这台设备使用了标准的Goss M-600印刷单元以及专门和VITS共同开发的新型卷筒纸切纸机技术，为了在涂布材料上印刷高质量的单张纸产品而设计，同时在不使用干燥装置。现场演示将强调快速的印刷准备，较少的浪费和短版活件印刷效率。Norris解释道：“经过简化的无干燥装置的配置使印刷效果接近长型双面印刷机的效果，但是它的速度快了两倍不止。我们认为，生产效率优势，加上印刷质量、更低的纸张成本和总投资回报率将为某些正在考虑购买双面印刷机的印刷商提供一个具有强大吸引力的新选择。”
　　高斯的Autoplate全自动换版选项在1996年首度推出，现在已在全球的400台设备上进行了安装。
　　高斯的Automatic Transfer (AT)自动活件转换系统实现了在印刷过程中的活件无缝转换。在印刷机运转时，操作者能够在空闲的印刷单元上为下一份活件进行印刷准备，然后将这些单元合压，同时将正在印刷上一份活件的单元离压。高斯的自动活件转换系统满足了市场对于版本（versioning）和生产更多短版活件的日益增长的需求。
　　高斯也注意到单张纸印刷商正不断向轮转胶印进军。北美单张纸印刷商包括Boyd Brothers和Trade Secret Printing Inc.等公司最近购买了它们的首批轮转印刷机——都是Goss Sunday 2000系统。

信息来源：新闻出版报