激光直接雕刻凹版制版与电子机械雕刻凹版工艺相比，其图文信息的采集与处理基本相同，不同的只是输出雕刻凹版的网穴的方式不同罢了。

激光直接雕刻凹版就是采用波长非常短的激光脉冲直接轰击版滚筒表面并产生网穴。其雕刻原理是使用高能射线束作用于凹版滚筒表面的镀层，使镀层熔化和部分汽化以形成下凹的网穴。一个网穴由一个或两个脉冲形成，脉冲正好对准网穴的中心。

由于镀铜层对光线有较强的反射能力，要达到镀铜层能量的吸收，因而有激光进行镀铜凹版的雕刻需要高强度激光的支持,另一个方面，由于凹版滚筒表面铜层对激光束有镜面反射作用。因此，在激光雕刻凹版系统中，大都采用锌作为凹版滚筒的表面金属。以便激光直接雕刻，选择锌是因为它的物理特性(熔点、沸点、硬度)和反射特性比铜更适合激光烧蚀。

目前市场应用的有Dōwyler公司的DLS(Direct-Laser-System)系统，大功率的YAG脉冲激光以无接触的照射方式将镀锌辊的表面锌层气化而形成网点，再镀硬铬就完成了整个工序。DLS系统支持通用的PS、PDF、TIFF数据格式，通过调整每一个激光脉冲点的能量和聚焦点直径来生成不同大小、不同深度的网点。图为激光雕刻凹版系统。

激光雕刻凹版系统

在锌层上进行雕刻，激光束射向镀锌层表面，使其部分熔化成液滴，部分汽化成金属蒸气而逸出。雕刻完成后，剩余的氧化锌用刮刀刮除，形成网穴。激光直接雕刻凹版的原理如图所示。

激光直接雕刻凹版的原理

在雕刻过程中，激光发生器发出强度恒定的激光，激光受到调制器调制，而调制器受图像信号的控制，根据电信号值调节激光的通过强度。这样，就可以使雕刻每个网穴的能量随图像明暗的变化而不同，借此雕刻出深度不同的网穴。

目前，这种激光雕刻机还不能雕刻出开口面积和凹下深度同时可变的网穴，因为光学聚集透镜无法以很高的频率调节激光光斑的直径大小。激光雕刻凹版网穴结构，凹版网穴的类型而言，只能雕刻出开口面积相同，但深浅不同的网穴。激光直接雕刻凹版的网穴结构如图所示。

激光直接雕刻凹版的网穴结构

激光雕刻的网线范围可扩展到5－250LPC，加网角度可以0°－360°之间的任一角度，能够更好地防止因网线角度错不开而造成的龟纹现象，激光雕刻凹版雕刻的最大网点开口可达140μm、深度可达35μm，主要适用烟包和防伪印刷

激光烧蚀技术在凹版的广泛应用会随着激光技术的发展而迅速普及，它不需机械调整、细线和文字较清晰、比腐蚀更容易控制层次。 

另一个方面，由于激光雕刻技术不成熟，版基材质应用不广泛，版滚筒不能翻新，有一定局限性，阻碍了其推广。