平版印刷术，是用图文与空白部分处在同一个平面上的印版(平版)进行印刷的工艺技术，始于塞纳菲尔德(Alois Senefelder)于1796年发明的石版印刷，主要包括石版印刷、珂罗版印刷和胶版印刷三种印刷方式。其中，石版印刷和珂罗版印刷是印刷版面与承印物直接接触，从而将印版上的图文直接转印到承印物上去的直接印刷；胶版印刷，则是先将印版上的图文转印到橡皮布上，再由橡皮布与承印物接触，将图文转印到承印物上去的间接印刷。胶版印刷的发明，是平版印刷术的一项重大改革，对平版印刷的进一步发展乃至整个印刷事业的发展具有重要意义。