纸张的用途很广泛，有工业用纸、包装用纸、生活用纸、文化用纸。文化用纸中又有书写用纸、艺术绘画用纸和印刷用纸。印刷用纸，一般分为新闻纸、凸版纸、胶版纸、铜版纸和特种纸等五种。

新闻纸。又称白报纸。质地松软、吸墨性强、有一定的抗张强度，但抗水性差，易发黄，变脆。主要印刷报纸、期刊。

凸版纸。是凸版印刷的专用纸张。质地均匀，颜色较白，稍有抗水性，不易发黄变脆。主要印刷书籍、杂志。

胶版纸。是一种较高级的印刷纸张。质地紧密，纸面平滑、不透明度和白度较高，抗水性较强，适用于平版印刷。主要印刷书刊及封面、杂志插页、画报、商标以及地图等。

铜版纸。又名涂料纸，是在原纸表面涂布一层白色涂料，然后再进行压光或超级压光而成的高级印刷纸张（原纸为胶版纸、凸版纸等非涂料纸张）。表面平滑度高，色泽洁白，抗水性强。适合印刷较高级的画册、书刊插页、年历、贺卡等。近几年，无光铜版纸在印刷中应用较为广泛。无光铜版纸指压低了光泽度加工成表面平滑的铜版纸，用它印刷的画册、杂志往往给人以典雅的感觉，长久的阅读，因无高光的刺激，眼睛不会感到疲劳，最适合印刷具有观赏价值的印刷品。

特种纸。指具有某些特殊功能，适合特残用途的纸张。它们有的是通过向浆料中施加化学试剂后经过处理制成的，有的则是对原纸进行二次加工制成的。

特种纸张的外观与常用的铜版纸、胶版纸的外观有显著的差异，多数纸张表面有条纹或花纹，有的纸张光滑度很高，有的纸张透明性极好，还有的纸张表面呈絮状颜色的变化。通常用来印刷名片，请柬，精美贺卡，饭店、宾馆的菜单等。其印刷品具有浓重、华贵、精良的特点。

近年来，随着化学工业的飞速发展，合成纸在印刷中的用量不断增加。所谓合成纸，是合成的高分子物质为主要原料，通过加工，赋予纸张的印刷性能，并且用以印刷的纸张。它具有质轻、耐折、耐磨、耐潮湿的特点。合成纸的制造，不需要天然纤维，有利于环境保护，是一种有着发展前途的印刷用纸。