印前看点：光栅图像处理器(RIP)详解

　　RIP通常分为硬件RIP和软件RIP两种，也有软硬结合的RIP。硬件RIP实际上是一台专用的计算机，专门用来解释页面的信息。由于页面解释和加网的计算量非常大，因此过去通常采用硬件RIP来提高运算速度。软件RIP是通过软件来进行页面的计算，将解释好的记录信息通过特定的接口卡传送给照排机，因此软件RIP要安装在一台计算机上。目前计算机的计算速度已经有了明显的提高，RIP的解释算法和加网算法也不断改进，所以软件RIP的解释速度已不再落后于硬件RIP，甚至超过了硬件RIP。加上软件RIP升级容易，可以随着计算机运算速度的提高而提高，因此越来越受到用户的青睐。

　　RIP也是直接体现系统开放性的关键，因此RIP是否符合PostScript标准，关系到是否能对各种应用软件生成的PS文件进行解释，是否能够支持汉字，是否支持各种硬件平台。图像的加网也是在输出过程中由RIP完成的，加网有很多不同的算法，各RIP生产厂家都有自己的加网算法，如连诺·海尔公司的HQS加网、爱克发公司的平衡加网、Adobe公司的精确加网等。但不同的算法会产生不同的效果，加网速度有很大差别，生成的网点玫瑰斑形状也不一样，这主要是由于加网线数和加网角度以及点形的微小差别造成的。若要加网角度准确，加网线数接近标称数值，往往要花费很大的计算代价，解释速度也就相应降低。因此RIP的加网算法直接影响到图像的质量和输出的速度。

　　就目前来说，RIP的主要技术指标有：

　　1、PostScript兼容性。因为PostScript页面描述语言已经成为印刷行业的通用语言，各种桌面系统应用软件都以此为标准，因此兼容性的好坏直接关系到RIP是否能解释各种软件制作的版面，输出中是否会出现错误。

　　2、解释速度。解释速度是用户最关心的问题之一，因为它直接关系到生产效率。但输出的整体速度还取决于照排机的记录速度和网络传递速度，所以最好应该综合地考查系统的速度。

　　3、加网质量。加网是RIP的重要功能，加网质量直接影响印刷品的质量，在制作彩色印刷品时非常重要。有些印刷品在某些颜色的层次上网点显得很粗，视觉效果不好，而在另一些层次上则不明显，这就是RIP加网算法造成的。加网质量与解释速度是一对矛盾，精细的加网算法使计算量增加很多，相应的解释速度降低也就很大。

　　4、支持汉字。支持汉字对于我国来说是一个起码的必要条件，目前的RIP已经不成问题，但有些老系统的RIP可能还确实存在这种困难。

　　5、操作界面和功能。各种RIP的功能各不相同，可能有些差别还很大。

　　6、支持网络打印功能。可以令使用非常方便，更重要的是，可以在不同的硬件平台之间使用，也就是现在常说的跨平台系统。

　　7、预视功能。可以用来检查解释后的版面情况，避免出现错误和减少浪费，因此现在大部分情况下都要先预视检查，预视功能也就成为了一项必不可少的功能。

　　8、拼版输出功能。可以更有效地利用胶片，提高工作效率。因为照排机的胶片宽度是固定的，而输出的版面却是千变万化的，往往会遇到用很宽的胶片来输出很小版面的情况，尤其是大幅面照排机更容易遇到这种情况，造成胶片的浪费，而使用具有拼版输出功能的RIP就可以使这种问题迎刃而解。但目前具有拼版输出功能的RIP还不普遍，只有较新版本的产品才有这种功能。

　　硬件RIP的工作方式一般比较简单，通常采用网络打印方式，没有预视功能；而软件RIP接收页面数据的方式比较灵活，可以有网络打印方式，也可以直接解释由组版软件形成的PS文件，还可以采用批处理的方式解释PS文件。

　　所谓网络打印方式是指，将RIP设置成一台网络打印机，在各台工作站上可以按照选择网络打印机的方法来连接，由组版软件打印的数据直接通过网络送给RIP进行解释，然后送照排机输出。这种方式是最简单方便的输出方式，只要是连接在网络上的工作站，都可以直接进行打印。这种输出方式的缺点是占用工作站的时间较长，可以采用后台打印的方式加快脱机速度。

　　解释PS文件的方式稍微复杂一些。首先要用组版软件将版面打印成PS文件，通过网络传送给RIP或将PS文件放到批处理文件夹里，最后由RIP打开PS文件解释输出。很多软件RIP都采用这种输出方式，尤其是早期的软件RIP，网络打印功能很弱，只能通过这种方式输出。

　　批处理输出方式是将欲输出文件全部打印成PS文件，并放在同一个文件夹里，由RIP按顺序自动输出。这种方式比较适合相同处理条件时的作业，但这种方式不能预视输出结果，所以要确认版面制作没有问题。　　

    国内使用的彩色桌面出版系统中，进口的RIP仍然占多数，有很多RIP是与照排机捆绑在一起销售的。如爱克发公司的照排机与爱克发的Viper软件RIP或Star 800硬件RIP配套，连诺·海尔公司(现在属海得堡公司)的照彩排机与该公司的RIP 50，硬件RIP或软硬混合型的Delta RIP配套等。在各种软件RIP中，Harlequin RIP以其优秀的性能、非常高的解释速度和适应多种照排机等特点，占据了软件RIP的绝对优势，占领了软件RIP的大部分份额。值得一提的是，Delta RIP以其非常好的性能和独特的设计思路，成为很有代表性的RIP。这种RIP采用了列表技术。由软件对页面进行解释，利用硬件进行加网和输出，提高了输出的速度，而且还可以实现一次解释，多次输出。

　　相对于照排机等硬件设备来说，我国对RIP的研究和开发与国外的差距要小得多。目前，国内已经开发出了商品化的软件RIP，其中比较有影响的是北大方正的世纪RIP、华光集团在PowerPC平台上开发的软件RIP和北京印刷学院开发的佳盟软件RIP。

　　现在，随着大幅面图文照排机和CTP(computer-To-Plate)的推出，RIP的功能在不断在加强；如拼大版、大版打样、最后一分钟修改、预视、预检、光栅化、成像等的处理，现已包括在RIP之中。有的RIP还涉及到印后装订，少数RIP还能把涉及到网点、油墨的一些印刷数据传送给印刷机。由于RIP的速度跟不上图像输出机的处理速度，出现了Multi-RIP，用于多个RIP并行上作。现在，RIP用于处理更多的输出任务，RIP变的举足轻重，成为执行各项输出功能的智能服务中心。因此，在建立一个出版系统时，选择合适的RIP是十分关键的。

　　DTP对RIP的要求越来越高，特别是CTP的出现，更使RIP变的举足轻重，要求RIP有如下功能： 

　　补漏白(Trapping) RIP与相应的补漏白软件配合一起，可解决彩色印刷中套色不准的问题；

　　拼大板(Imposition) 根据出版物排版及装订要求把单个页面组拼成书帖大版。

　　自动分色(Separations)；

　　最后一分钟修改 有时在制作印版前需对某一个页面修改，为避免重新RIP处理整张大版，要求RIP只对这个页面做修改后的处理；

　　RIP一次，输出多次 即经RIP处理后的同一数据，可同时供给印前打样与最后成品输出使用，并要求RIP能根据不同输出设备输出不同分辨率。使数字式印前打样与最后成品输出使用同一RIP，保证打样样张与最终成品的一致；

　　广泛的设备支持能力 支持当地市场的主流输出设备，为用户提供更多的配置系统的灵活性和选择余地，最大限度地利用系统所提供的功能；

　　RIP与CTP系统整体解决方案无缝连接 支持数字打样系统、支持色彩管理系统、支持自动流程管理系统等；

　　开发多功能RIP 从低端黑白校样设备、彩色数字打样设备到高精度直接制版设备都能同时驱动，充分发挥RIP性能；同时保证系统内各种输出结果的高度一致性，减少差错机会；

　　支持更加友好的人机界面和远程监控RIP能力；

　　开发新的网点技术 用低分辨率输出高网线，节约输出时间。