印前工艺控制的危险及解决方案

        尽管有93%接受调查的印刷企业在印前过程中使用工艺控制手段，但实际情况却没有这么理想。

　　在制造业领域，工艺控制是一件值得提倡的好事情。它可以有效控制生产的过程，并能够有效利用人的自身资源。当PIA/GATF在2004年对它的印刷商会员进行调查时，93%的受访者称他们在印前过程中使用了工艺过程控制。然而，在问到实质性问题时，受访者明确表示在日常事务中很少使用工艺过程控制。

　　为什么存在差异呢？对很多印刷商而言，“我就是一名手艺工人，我将我的技能应用于世界上最好的印刷复制过程中。”这种感觉是他们的真实写照。

　　为就定义而言印刷工就是熟练的手艺工人，他的工艺过程总是在他自己的“控制”之下。新的工艺过程与传统的工艺过程相比，印刷企业的工艺“模型”总是处于控制中，他总能看到他想看到的事情，不用担心冒“情感上的风险”来获取突破。但是对大多数印刷公司的老板而言，这种突破是唯一可行的商业模型。使用旧的方法就不可能获得持续的改善。

　　这种新商业模型的产品之一将被融合到工艺控制过程中——不是一个说说就算的“术语”，而是工作流程中的真正变化。在上个月举行的R&E理事会数字智能工厂会议（R&E Council Digital Smart Factory Conference）上，Kodak Graphic Communications公司的Barbara Pellow对这一新范例做出了总结：“关键就是使制造印刷品的过程自动化并对其进行集成，从而确保从客户订货到运输这一工作流程的合理性。”

　　所需要的工具是什么呢？有五种：1）标准的执行，2）整体工作流程概念，3）色彩管理，包括全部工艺步骤的校准，4）执行控制程序以确保工艺步骤的一致性，5）全部工艺输出的分析，从设计到完成。对印刷企业而言，最大的转变就是要把这些工具看作是日常工作的标准，而不是“手艺工人”的经验。

　　标准出现在哪？

　　当今，印刷业的所有标准都是由ISO TC 130图形技术委员会发布的。它最基本的产品就是新近修订的标准。主要有：ISO 12647-2图形技术、半色调分色产品的工艺控制、校样和产品印刷的第2部分：胶印平版印刷工艺。

　　在美国，这些标准是通过SWOP（卷筒纸胶印标准）和GRACoL（商业平版胶印技术应用的一般要求）所发布的规范说明进行补充的，IDE联盟对此做出调整。在目前出版的GRACoL规范说明书中，KCMY（在纸张类型1上）中的固体油墨密度值分别规定为1.70、1.40、1.50和1.05。基于灰平衡、色调值和均匀度的新规范说明将以GRACoL 7.0出版发行，这个版本的目前正在编写过程中。

　　工作流程解决方案

　　仅仅制定出标准还远远不够。您必须定义一个能够取得一致性的标准化的工作流程。工作流程不是一个新鲜事物，人们需要它来处理日常事务中的一点一滴。

　　数字革命不但使工作流程的自动化成为了可能（真的是第一次），而且还出现了多种由不同的供应商提供的工作流程。工作流程不是一个产品，不是一个有尺寸大小、性能说明、产品容量的硬件，但印刷企业必须要安装一套可控制的工作流程环境。

　　工作流程解决方案必须要考虑到JDF。JDF是作业定义格式的缩写，它是一种开放的标准作业入门语言，是给用户提供构建下一个印刷工艺程序的基础。它建立在现有的技术之上，例如：由CIP4（将印前、印刷和印后工艺集成在一起的国际组织）开发的印刷生产格式（PPF）。

　　EFI的JDF兼容的软件就符合这种格式：当准备进行生产时，MIS系统通过EFI的JDF连接器将印刷机安装信息通知给印刷机。如果活件全部或一部分是数字化的，MIS系统直接将JDF数据和内容发送给EFI的Balance, Fiery和OneFlow工作流程解决方案。

　　然而，今天并不是每个设备都能使用JDF。事实上，老式的设备（大概有四五年了）可能不能与JDF相兼容。更新的成本实施起来也很困难。但是，我们有一种技术工具能够在印刷生产工作流程中使设备产生与JDF的兼容性。这一理念出现在最近的多伦多TAGA会议上，它能建立起不同工艺过程之间的联系，而这些不同的工艺过程正是目前JDF所面对的最大的障碍。
 

　　对“失去联系”的问题，评论员Frank Romano是这样说的：“印刷行业需要实际有效的工作流程——现在，它已经存在了。目前JDF还没有ROI（投资回报率）——将来会有的。JDF不是一种魔法。它是一项与印刷商业各方面相连的技术。

　　一个可行的解决方案就是构建一个工作流程，该工作流程包含按需执行的模块，这些模块可以随着JDF成为标准而建立新的功能。那个工作流程必须能够根据个体商业的需要而更改并且能实现完全的客户定制化。客户化提供更强的解决方案因为它以详尽的售前分析为基础，这种分析提供了对商业的详细理解。这意味着您的工作流程——无论是否涉及到JDF——都是针对您的商业模型而开发的，为您和您将来的工作带来非常大的竞争优势。但是让我们重新情调一下：工作流程必须是标准的，并且最重要的是必须是印刷者实际使用的系统。

      管理色彩——及展望

　　在整个工作流程中，色彩管理用更多的交流来提供一致的预期色彩。基于特性描述文件的色彩管理是用软件自动地确定扫描仪、监视器和输出设备的色彩复制特性。无论什么设备输出复制品，目的都是获得一致、可重复、可预测及可优化的彩色复制品。

　　工业革新，如直接技术，已经瓦解了印刷过程中的几个独立步骤。因为有较少的步骤，所以每一步都具有了更大的价值。标准为色彩管理提供了基础。

　　通过使用一个可变的色彩管理系统，印刷者可以将典型的55,000页的印刷活件所需的过版纸减掉了一半。单这一点就证明了色彩管理系统是正确的。而且它们也能带来一致的色彩。

　　印刷机操作者应以生产样品的数字数据作为指导——通过这些数字印刷机。PIA/GATF专家Ray Prince认为：重复或印坏的损失应该占总销售的2%。（对以盈利为主的公司来这个数据是1%。）

　　印刷机重复工作的主要原因是追样不准，最主要是因为印刷机或打样过程不稳定。色彩管理能使这种不匹配的现象减少到最小。

　　在采用标准之后，除了要执行控制工作流程过程和选择一个色彩管理系统以外，印刷商还必须要开发一套程序以确保所有工艺步骤的一致性，尤其是在印前和印刷的设备上。如果没有这种一致性，色彩管理系统就将失败。

　　印刷者必须关注设备的机械状态。成功的公司知道如果他们想要运转一台印刷机，就必须有缺损检测，否则他们就是在往废料中丢钱。确定可能缺损过程的一个特性化的工艺过程包含以下文件：

　　* 每个印刷工作站的安装（甚至每个辊子的设置）

　　* 上墨系统的全部特性，包括油墨说明

　　* 印版类型和所使用得制版机的所有数据

　　* 承印物信息

　　最后，在实施标准、采用色彩管理/工作流程系统和工艺程序控制之后，您必须从统计的角度来评估这个结果。印刷技术标准（CGATS）的NPES委员会正为工艺评估准备一套推荐方案，这个方案的标题是CGATS推荐工业实践：开发一套色彩特性数据库——工艺程序管理、印刷机运行指导分析和报告。

　　印刷者的一个成功的工艺控制例子是Cadmus通讯，这是一个总部在Richmond的资产有4亿4千5百万美元和3,000雇员的国际性公司。该公司投资450,000美元购煤了两个这样的系统，估计在15个月内收回投资。在安装了这两个系统并减少了浪费之后，Cadmus的收入将超过投资。它不仅能节省纸张——还节省了印刷时间，增加了印刷作业量。

　　成功计划

　　我们已经讨论了工艺控制的工具。但是应怎样将这些程序运用到印刷车间里呢？一个印刷商说：“似乎确实存在与成功相关的因素，那些做好家庭作业的人确实比那些仅购买或构建原料的人要进行得更好。”这种家庭作业时从理解特殊环境下的经济状况开始的。人们对于废品、推延、维护或安全的控制有什么样的期待呢？增加的成本是什么？需要什么样的额外支持？最后，风险是什么？

　　在公司内受尊敬的人要能够传递振奋人心的消息并在工厂内“宣传”工艺过程中的变化。例如，公司内的管理者应鼓励员工要有主人翁的意识，想客户之所想。这样能使员工主动查找问题，并在事情不正确时提出质疑。

信息来源：中国印刷港