如何使照排机输出精确的网点

   众所周知，胶印是靠半色调网点的成色原理来复制原稿。而半色调网点在整个胶印工艺流程中最早出现在激光照排机所产生的胶片上。所以激光照排机输出胶片网点的质量对最终印品质量有极大的影响。

     使用未经校准的照排机难以得到高质量的网点，不能达到符合真实复制原稿的要求。但是，采用适当的工具，对照排机进行并不复杂的校准操作，就可以基本达到这个要求了。在正确校准了照排机后，若想在胶片上输出40%的网点，结果就应该是40%±△E(△E根据照排机精度而不同，一般来说小于1%)，而不是37%或44%等情况。这样就基本上可以保证复制印品的质量了。

     除了达到准确的层次复制的目的之外，照排机的正确校准还有助于复制原稿时，避免印品高光部分绝网和暗调部分并糊这两种胶印中最为常见的印刷缺陷的产生。

     由于激光照排机的输出介质为胶片。要研究胶片上网点的质量就有必要对胶片的特性进行一定了解。用照排机输出的胶片，曝光部分为黑色，未曝光部分是透明的，密度的均匀性比较一致。对于激光照排机输出的胶片而言，可以用透射密度描述其曝光部分黑的程度，这是一种对数运算的结果，其值越大，说明越黑。胶片的最大密度可记作Dmax。

     测量胶片的透射密度要用专门的透射密度计。这是制版工艺中保证胶片质量不可或缺的工具。透射密度计可以精确地测量胶片上网点的百分比。但需要建立在对密度计本身进行正确校准的前提下。透射密度计校准之后才可用于照排机对胶片的测量。

     输出胶片的透射密度主要取决于照排机曝光值的设置，大多数照排机都能通过软件或硬件的方法来控制激光束的强度，以改变激光在胶片上的感光效果。一般来说，激光强度越大亦即曝光值越大，则输出的影像透射密度也就越大。只有胶片图文也就是曝光部分的透射密度达到一定要求时才能保证印品的质量。但也并不是说透射密度越高就越好，而是要使其透射密度在一定范围之内。

     所以，要输出高质量的胶片，必须选择合适的曝光强度，使胶片既能用足够的密度表现纯黑文本，又能准确地表现阶调变化丰富的图像。可是，因为印刷工艺的限制，照排机也不能直接表现连续调图像，只能借助半色调加网的方法来模拟连续调变化的图像信息。

     又由于用于生成纯黑色文本的曝光强度（通常其透射密度值在3.5和5.0之间）对于照片图像的复制很可能过重，这就有必要选择一种既适用于文本复制也适用于图像复制的曝光强度来输出胶片。如果最大密度偏高，会在暗调部分丢失一些细节。文字文档会丢失衬线，灰梯偏重。如果最大密度偏低，冲洗出来的胶片不够黑，就达不到晒版的要求，还会造成高光部分的绝网。为了避免或减轻这两种情况的产生，可以先调节曝光量使之达到表现纯文字文档的密度要求，然后使用照排机厂商提供的校准软件来生成PostScript传递函数，这样就可由该照排机生成在前端排版设计软件如QuarkXPress、CorelDRAW、Illustrator和Photoshop 等中指定的灰度值了。

     照排机的最佳曝光强度由胶片的类型决定。如果某种胶片的感光剂对某种波长的激光更敏感一些，也就更容易曝光。胶片厚度也是一个要考虑的因素，越厚且透明度越差的胶片在曝光时，产生网点几何变化和透射密度变化的可能性就越大。要得到最佳的曝光值设置，就要进行相应的检测，生成照排机的传递函数，以保证输出合适的透射密度和精确的网点了。

     除以上所述外，影响胶片透射密度的还有以下因素。

     1、显影液和定影液药液的浓度、温度和胶片的冲洗速度。一般的，显影液和定影液药液的浓度、温度越高，冲洗速度越慢，胶片的透射密度越高，反之则越低。

     2、胶片冲洗液类型和批次。同一照排机可能可以使用多种不同厂商生产的胶片和冲洗液，性质也会不同，对于同一厂家的不同批次的产品，性质也可以发生变化，这就要求在每次换用新的冲洗液或胶片时，都要做线性化测试，以达到所输出胶片质量的稳定性。

     3、网点参数和照排机精度。不同特性的复制印品所选用的网点参数，以及照排机本身的精度都会不同程度地影响胶片的透射密度。

     此外，保持激光照排机和胶片冲洗设备环境的相对稳定也非常关键。要求设备所处环境具有一定的温度和湿度，以及灰尘要控制在一定范围内。需要对照排机和胶片冲洗机进行定期维护和保养。以及在每次添加、更换新的药液后或更换新的胶片后，都应对照排机重新校准，以保证输出胶片质量的稳定性。

     在胶印工艺中，对连续调复制采用的是半色调网点模拟的方法。对于胶片而言，半色调网点是由照排机的精度和加网线数的多少共同决定的。照排机精度越高，加网线数越高，输出的网点越精确，反之，越不精确。

     胶片上网点的质量还同照排机的分辨率密切相关。它反映了照排机能以多大的排列密度控制激光束在胶片上曝光形成单个曝光点。用dpi或dpcm表示，即每英寸或每厘米有多少个曝光点。显影时曝光区域会变黑。分辨率越高，所能得到的最大密度越大，网点也就越清晰。

     如果已经正确校准了密度计并确定了合适的曝光强度，接着就该生成传递函数了。传递函数实际上是一种对照查找表，照排机使用该表就能保证输出的网点面积率与前端排版软件中所指定的相一致。这个对照排机校准的过程通常称做照排机的线性化。对每一种胶片类型、分辨率、加网线数、网点形状以及冲洗液的类型温度冲洗时间的结合使用都应单独为之分别进行线性化，并创建各自不同的传递函数。

     当今各照排机生产商都为其照排机提供用于线性化测试的应用程序。线性化测试的一般步骤如下：首先，由未经校准的照排机输出包含典型网点百分率的灰度梯尺的测试样张，然后用密度计对灰度梯尺进行测量，再把测得的实际输出的网点百分率输入到应用程序中相应的位置，然后该应用程序就能自动生成一个PostScript传递函数，这样照排机在对胶片曝光之前，可对接收到的灰梯网点面积率数据进行调整，实际控制曝光的数据就是调整以后的数据。最后，用透射密度计测量刚生成的传递函数输出测试样张，看其是否达到要求的精确度。如果没有，还应在此传递函数的基础上再生成一个更加精确的PostScript传递函数。在实际生产中，应每隔一段时期就重复一次这样的测试，以保证生产质量的稳定性。

     结合以上分析，根据制版条件的不断变化，定期校准照排机，密切注意可能出现的各种影响因素。就可以较为真实地复制原稿，并使印品的质量不断提高。