机械浆的潜伏状态 （Ltaency）最早由Betah等人于六十年代中期发现的。随着不断深入的研究，潜伏状态己被公认是一种机械浆现象。

在机械浆的生产过程中，纸浆明显不同的物理性能取决于它是由热水解离还是由冷水解离。

机械浆的某些性能受抑制，需要在较高温度下解离而得到改善，这一情况被称为潜伏状态。

在任何高浓磨浆的机械浆和化学机械浆中，包括木片磨木浆（RMP）、预热木片磨木浆（TMP）、化学机械浆（CMP）、预热化学机械浆（CTMP）、压力磨石磨木浆（PGW）中都能发现这种现象，即使是磨石磨木浆（SGP）也存在着较小程度的潜伏状态。

“潜” 被公认为机械浆生产过程中常见的现象。在热磨机械作用下，纤维受到了盘磨强烈的能耗冲击和剪切应力，纤维产生了扭结和卷曲，这种现象称之为“潜”。

这种变形纤维的存在，既影响纸浆的滤水性能，又对纸浆的抗张强度产生不良的影响。如果把浆料放进热水中解离分散，则可消除机械浆的“潜”，使纤维的扭结区、卷曲区松弛变直，使浆料的叩解度和抗张指数上升。

消除浆料“潜”状态主要有三个因素：

一是，消潜温度，一般控制在70——85℃之间；

二是，消潜时间；

三是，充分的搅拌。

若保证较高的温度和足够的搅拌，能明显缩短消潜时间。

未经消潜的浆料，如果直接筛选，扭结的纤维无法通过筛缝而成为渣浆，这是不合理的。

潜伏状态及其消除的机理大致可以描述如下：

在木片磨桨时，纤维遭受剧烈的压缩和剪切应力，在高湿度高温度的条件下，这些应力引起木质素和半纤维素的流变，盘磨中各种应力除促使木片解离成纤维和碎屑外，这些聚合物的流变也使纤维更易变形，纤维被压缩、扭曲或卷曲。

当这些纤维未被松弛而被冷却，变形状态下木质素的玻璃化作用导致变形部位内应力的建立，这些内应力的松驰对于纤维除去变形是必要的。

由此可见，纤维变形部位产生的内应力，是引起潜伏状态的原因，而消潜是由温度起作用的一个应力松弛过程。