自1993年起,全球数字印刷开始出现了急剧增长,而那时只占到印刷总值的2%。如今,每年全球数字印刷以20%的增速在发展,预计到2015年,全球数字印刷总值将达1250亿欧元。是数字印刷技术推动了印刷行业的数字化进程,同样也是数字技术的提升满足了市场应用需求。
从印刷原理上看,数字印刷不外乎喷墨印刷和静电印刷两种方式。有人把兰达纳米印刷技术归为高速喷墨印刷技术的一种,也有人将其看做是胶印与数字印刷技术的组合。兰达曾将纳米印刷技术与喷墨印刷技术分开来讲,在此也将其单独归做一类,进行不同印刷技术在成像原理、成像质量、应用等方面的简单比较。
喷墨印刷vs纳米印刷
喷墨印刷:油墨经由喷头直接转移到纸张上,油墨湿式转移,伴有烘干装置;网点密度较低、网点边缘不清晰;可印刷的网点面积有局限,仅适用于文字印刷或者印刷面积较小的印刷品。Drupa2012是喷墨印刷的天下,共有20余家供应商展示了30多款工业型高速喷墨印刷设备,除了数字印刷设备供应商外,更有传统印刷设备供应商参与其中,而且高速喷墨印刷技术有了更大的发展。
纳米印刷:突破了今天印刷精度的极限,把印刷推进到了纳米加工的尺度;油墨通过橡皮布实现了100%转移,是油墨干式转移;网点密度高、图像清晰;并可以实现大面积实地印刷,印刷质量堪比胶印。兰达预计2014年尽早实现第一台纳米印刷设备在欧美地区面世,预计2015年在中国装机。
静电印刷vs喷墨印刷
静电印刷:起步较早,通过曝光、扫描将原稿的光学模拟图像通过光学系统直接投射到已被充电的感光鼓上产生静电潜像,再经过显影、转印、定影等步骤,完成图像转移。印刷精度高,适合在小批量、高精度的印刷订单。在本届ChinaPrint2013展会上,静电设备风头再起,惠普、柯达、佳能、富士施乐、柯尼卡美能达、理光等几乎所有的参展数码厂商都展出了各式的静电印刷设备。
喷墨印刷:采用非接触式的喷墨印刷设备一度是数码印刷的宠儿,从drupa2008开始,喷墨印刷技术便进入了发展快车道。相比静电印刷,喷墨印刷的耗材更省、更绿色环保,并且对承印物的适应范围更加广,在对精度要求不高的大批量、可变数据印刷领域更具优势。
几种高速喷墨印刷技术
惠普Pagewide打印技术是在惠普公司投入重金研发的SPT可扩展打印技术的基础上推出的。顾名思义,它是一种横跨页面的单通道打印技术,喷头的宽度与页面宽度相同,而且一个喷头可以打印4种颜色,这样可以极大地提高打印速度。目前这个Pagewide打印技术还只是应用于办公设备上,也许将来Pagewide打印技术会应用于工业喷墨打印领域,并有可能由多个Pagewide喷头组成更宽的喷头阵列,甚至可以达到全开幅面。
Memjet高速喷墨技术与惠普Pagewide打印技术相类似,都是采用横跨页面的单通道打印技术。其中基于Memjet打印技术的Delphax公司单张纸喷墨印刷机,令人关注。而且据说Memjet正在开发下一代全新的机械式喷头,这是不同于热发泡式和压电式喷头的一种全新的喷头,具有更高的性能和极具竞争力的价格。