20 世纪90 年代，由于计算机、自动控制、激光等高新技术应用于印刷业，数字印刷机诞生，它是一项综合性很强的技术，涵盖了印刷、电子、电脑、网络、通讯等多个技术领域。1994 年，Xeikon、Indigo 和Agfa 公司掀起了研制并推出全数字化、四色、按需高速印刷机的潮流。从此，Scitex 的Spontan， IBM 的Info Cloor，Xerox 的Docu Color和其他一些公司的产品陆续加入了数字印刷的行列。1999 年Indigo 和Xeikon 公司在IPEX`93 国际印刷展上首次推出了彩色数字印刷机，引起印刷出版界的极大关注。Indigo 采用的橡皮布和电子油墨能实现100% 的油墨转移。在DRUPA95 国际印刷技术博览会上，数字印刷机公认为第一明星产品，它的应用被称为印刷技术的又一次革命。

一、数字印刷工艺特点

所谓数字印刷，就是电子档案由电脑直接传送到印刷机，从而取消了分色、拼版、制版、试车等步骤。它将印刷带入了一个最有效的方式：从输入到输出，整个过程可以由一个人控制，实现一张起印。这样的小量印刷很适合四色打样和价格合理的多品种印刷。数字印刷实现了“ 先分发、后印刷”的概念。通讯技术的发展，使电子文件的传送易如反掌，各种印刷品的电子稿件可以传向世界各地，并在当地印刷，解决了传统的“ 先印刷，后分发”带来的误期、运费等问题。

数字印刷主要采用数字成像技术，成像技术的种类很多，根据其成像的物理或化学原理可分为以下几种：静电照相成像、喷墨成像、磁记录成像、电凝聚成像、离子成像和热敏成像等。数字印刷工艺中，印刷页面数据直接成像转到印张上，省去了制版的过程，缩短了生产准备时间，简化了工作流程，因此其印刷周期短。但与传统印刷相比，数字印刷速度慢，因为不论页面的内容是否变化，每完成一印张都要成像一次。而且对于可变数据印刷，必须将每一个页面上的所有元素(或部分元素)的代码发送到RIP 进行栅格化，然后才能进行成像印刷，所需的时间更长。因此，数字印刷适合于短版印刷。数字印刷的解像力有限，层次阶调少，印刷中可变因素多，印刷质量相对要低得多。而且，每一个印刷页面均须重新成像，印品质量的一致性很难保证。

数字印刷生产灵活，输出速度快，印刷周期短，可以随意改版，印刷装置小，操作控制方便，容易实现自动化操作，以一种连续有效的方式进行工作。它在按需印刷、可变数据印刷、发行等方面具有其它印刷不可比拟的优势，很好地解决了活件的周转时间快，印刷版本不同，内容的定制化和个性化等问题。

二、数字印刷关键技术

在数字印刷系统中，有两项技术是最为关键的，一个是光栅处理器RIP，一个是数字印刷机本身。因为数字印刷100%都是可变信息，相邻的两张印品可以完全不一样，而且要求有很高的输出速度(应该与传统的单张纸胶印机的速度相当)，因此要求RIP 具有极高的处理速度。另外，随着数字印刷质量的不断提高，分辨力在不断增加，这就更加加大了对RIP 速度和功能的要求。数字印刷机实际上就是一个高速硬拷贝转换系统，负责将数字页面高速转换成高品质的彩色硬拷贝，即印刷品。在传统的印刷工艺中，一般数字化程度只能到输出胶片。而数字印刷从原稿到印品完成，整个过程都实现了数字化。印刷活件用数字方式定义，处理过程是数字形式的，印刷参数直接从数字活件上获取，总之，数字印刷是一个数字化工作流程。

三、与传统印刷机相比较

数字印刷与传统印刷比较，有以下优点：

1. 周期短

数字印刷无需菲林，自动化印前准备，印刷机直接提供打样，省去了传统的印版，不用软片，简化了制版工艺，并省去了装版定位，水墨平衡等一系列的传统印刷工艺过程。

数字印刷与传统胶印作业过程比较：

2. 数字印刷品的单价成本与印数无关其印数一般在50～5000 份的印刷作业。

3. 数字印刷的快捷灵活是传统印刷无法做到的由于数字印刷机中的印版或感光鼓可以实时生成影像，档案即使在印前修改，也不会引起或造成损失，可以一边印刷，一边改变每一页的图像或文字。

4. 便于与客户进行数字连接

印刷作业被制成电子文件,所有文件的传输都是通过高速远距离通讯进行传递。此种方式，将客户和印刷服务有机地连接起来。

四、数字印刷的经营之道

数字印刷为经营者带来了无限商机，正如一个专家所言：“ 数字印刷是一种商业方案。而非一种生产方式”。如何把握这一商机以创造可观的利益呢?

1. 确立数字印刷的市场定位

从技术上看，数字印刷的特点是制版周期时间短，可以更经济地印刷短版业务，甚至可以做到灵活地“ 一张起印”。这就决定了它的主要市场和发展方向在于“ 按需、短版、个性化”，包括定制印刷、个性化印刷、可变数据印刷、即时印刷、企业内部印刷等，这样的市场潜力巨大，商机无限。这是数字印刷不同于传统印刷的新的利润增长点，也是以前传统印刷手段所无法满足的。

企业应充分利用数字印刷的无版、快速、灵活、个性、按需、可变的独特优势，将业务范围扩展至企业CI 手册、招贴画、房地产广告宣传、书刊、手册、名片、小册子、标签、包装、明信片、目录、新闻简报、菜谱、宣传单、饭店菜单、通行证、车牌、贺卡、胸卡、请柬、直邮广告、防伪产品等众多印品，不仅服务于传统的广告业、出版业、报业，还扩展到金融、电信、银行、房地产等其他行业；利用先进的网络功能，实现异地的远程印刷。

在高度竞争的市场经济环境下，客户服务正在成为企业业务体系的核心。为客户量身定制个性化的服务，满足客户多方面的独特要求，是所有企业，包括印刷企业都必须面对和解决的问题。客户要求印刷品的个性化,要求印刷周期更短,质量更高,成本更低,这一切都让数字印刷的舞台越来越宽广。

2. 计划投资数字印刷

企业要涉足数字印刷市场，必须要注意若干问题。如成本、盈利能力、客户接受程度和市场饱和度等。更重要的是，要选择最适合于自身状况的软硬件解决方案。这时，提供数字设备的厂商的技术及服务能力就非常关键。

在投资数字印刷时要为自己的投资计划盘算。因为数字印刷是结合印前、印刷及印后流程，如果对其中任一范畴未能掌握，皆有可能影响全盘投资。要对印前的电脑设备、桌面排版、菲林输出及数字打样等有基本认识；对数字印刷的优点和弱点有深入了解，也要明白两者的市场定位如何。

作投资预算时，还要考虑配套器材，网络系统及应用软件等技术支援及软件更新等费用开支。更重要的是人员的配合。如现时未有相应人才，则聘请员工所要考虑的因素就更多。如何选择合适人才，如何管理他们也是重要课题﹔如已有相应人才，又如何配合有别于传统管理的数字流程管理方式，把人才发挥至极，也是要留意的因素。

另外，在考虑数字印刷设备时，不应只单单留意机械的性能及特性，还应留意如：不同的机械设备，黑白或彩色的解像度，器材的最高印速及最高印量，印刷质量等技术参数。纵使有质素最高的器材，并不代表能把数字印刷做得最好，还要考虑不同设备供应商所提供的额外服务。

3. 新技术带来的机遇和挑战

投资新技术，机遇与挑战并存。因此要想获得成功就一定要了解何种技术能满足用户及市场的要求，并能保持竞争能力，得到最大的回报。数字印刷的技术含量比较高，技术支持是有利保障。首先建立一支强有力的技术队伍，以保证数字印刷的正常运行，提高数字印刷的质量。技术人员既要熟练掌握设备的操作和维护，又要非常熟悉印刷工艺和印刷技术，所以对各有关部门及人员进行培训是非常重要的，而且，这种培训要延伸到所有相关部门，因为数字工作流程必然会提高部门之间的整体性和依赖性。除了生产部门的员工外，内部管理、后勤工作部门也应了解新技术将如何影响他们各自的工作。公司的营销人员应清楚地知道新技术会给客户带来更多的益处，并能开拓新的市场。由于很多客户十分熟悉印刷技术的发展，营销人员必须能够很专业地告知客户每种技术是如何运用的。其次要确保设备供应商的技术帮助和支持。一旦出现问题，供应商能马上解决，另外，供应商还应保证设备系统的不断升级，以随时提供更新更好的技术服务。

4. 具有市场竞争力的印刷价格

数字印刷的设备价格和成本大幅度下降后，其印刷成本已相应下降很多，相信很快就会低于传统式胶印。在这样一个环境下，经营者也针对自己的实际情况，节约成本，减少浪费，重新调整印刷价格，使之更加符合市场要求，更具有竞争力。想通过高价、暴利手段，“ 一口吃成个胖子”是绝对不现实的。

5. 为客户提供满意的服务

作为客户来说，他们希望印刷周期短、价格低、质量高。由于桌面出版系统的普及，很多客户可以自行完成前端的创意和制作。不管客户带来什么形式的原稿，印刷企业应能在最短的时间内以完整的最终成品交与客户。仅仅靠质量和价格来取悦客户是不够的，印刷企业还需要做的是：①与客户建立并保持长久的伙伴关系，现在的全数字工作流程为印刷企业和客户保持关系提供了机会；②了解客户的业务和需求，这样就可以不断地为他们提供新的服务。数字印刷不是孤立的，需要相关的印前和印后的配套服务与支持。企业如果能把数字印刷与传统印刷有机结合，为客户提供附加价值服务，在业务竞争中将处于更有利的地位。

6.平和的经营心态

经营者保持一个良好的心态非常重要，切忌急于求成。从投资角度看，数字印刷是项中长期投资项目，风险属中至高，回报期达三到五年，要在短短时间内有所回报是不现实的。投资者在投资前要经过慎重、周密的考虑和考察，一旦决定投资这一带有风险的领域，就不后悔，就不怕失败，在积极开拓市场的同时，制定了长期回报的计划，并且准备了充足的资金以应付短期资金周转，保证其他业务不会因而受影响，以信心、耐心、放心加创意、诚意的“ 三心二意”态度去面对市场的挑战，把握市场机遇。平和的经营心态和积极的市场开拓使得投资风险降为最低。

尽管目前国内数字印刷领域存在着诸多问题，但作为一种新兴的印刷形式，数字印刷的市场前景和发展前途是不容置疑的。随着中国经济的增长和社会的进步，数字印刷的应用前景更为广阔，它潜在的巨大经济效益和社会效益迟早会促进它在国内的全面推广和应用，并将开辟一个巨大的市场。在3～5年之后，中国的数字印刷将突飞猛进，又将带来一次新的“ 印刷革命”，推动印刷业的进步，促进经济的发展。