提高CTP效率的七个好习惯

成功引入CTP的厂家各有其过渡步骤和成功经验。如在最初几个月，将工作流程图和标准操作程序列在纸上。管理者对所有印前人员进行培训和测试，并保证至少有10位能力强、水平高的工作人员。然后请专家对所有在数字化环节工作的人员进行培训。当操作人员可以熟练地进行胶片输出时，管理层便着手研究CTP系统，对五六种机型和几种印版进行测试，最后选出最合适的。完成以上步骤之后，他们就离自己的目标不远了。
 
   如今，CTP的使用者可以借鉴前人的经验并从中获益。下面就是从印刷专家们那里采集来的7颗智慧之珠。
 
   一、不必每个人都下水
　　想采用CTP并不意味着你就要盲目地一头扎进去。你也不必购买市场上最贵的性能超出操作儒要的制版机。首先，你要找出什么样的制版机最适合你。

　　Quantum Color公司桌面制作部经理John Heinzmann在安装CTP系统一年后还能列举出他当初购买CTP的愿望：“我们希望它具有在最后一分钟做改变的能力、简单的操作、单页工作流程、In－RIP陷印等等我们想要的最实用的功能！”

　　Quantum Color公司是一家拥有3500万资产的单张纸印刷商，承接的业务从艺术品复制到年报印刷，涉及多方面。其中一个车间里有3台带涂布机的六色海德堡印刷机和1台带涂布机的五色印刷机，另一车间里有小幅面单色和双色单张纸印刷机。印前部门拥有1台300GB的服务器和1台200GB的RIP存储器。

　　Quantum公司采用赛天使公司的工作流程，但惟一的问题是当时赛天使公司还没有可行的CTP设备，而它的工作流程又是最适合Quantum公司需要的，因此Quantum公司一直等到赛天使公司的Lotem制版机出现。

　　对其他印刷厂来讲，合适的价格和较高的投资回报率是影响他们购买CTP的主要因素。例如，PEPR Graphics公司以前是网站和图形设计公司，去年5月该公司老板Take Rick Rehm购买了印刷设备。他们现在有1台A.B Dick带T－51头的双色印刷机和一些印后整饰设备，还用1台Pentium Ⅲ 800MHz计算机来驱动Xante PlateMaker 3聚酯版制版机。

　　Rehm说他选择聚酯版系统而没选择金属版系统是因为PlateMaker系统制作的加网图像符合PEPR公司活件的要求，并且价格比金属版系统更合理。

　　Eastern Rainbow公司是一个拥有92人的制版公司，它提供传统的印前服务、设计和数码摄影。Souhegan公司在1999年与Eastern Rainbow公司合并，当时，它可用4台28英寸的印刷机印刷175线／英寸的活件。由这两家公司合并而组成的Eastern Ranbow／Souhegan Color公司董事长Bob Stuart对是否选用CTP系统已经考虑了好多年，但一直不能确定是选择Agfa公司的紫激光Galileo系统还是选择克里奥赛天使公司的热敏系统。

　　Stuart先生曾在去年对Agfa公司的紫激光Galileo制版机做Beta测试，他知道他的决定会带来投资回报。他想通过采用CTP节省纸张支出，但他发现节省的纸张费用支付了制版机的支出，并没有得到显著的回报。虽然紫激光系统可提供更廉价的服务方式，但若不能从CTP系统上挣到钱，为什么又要安装它呢？

　　二、不要忽视印版
　　你是不是考虑过你所用的印版？富士胶片公司美国分公司PS版产品开发部经理Jim Crawford指出，制版机价格一般在20多万美元到70多万美元之间，应该仔细考虑印版对CTP系统价值评估的影响。

　　CTP系统是电子系统，印前部门不可能观察到印版。印版是CTP的重要部分，印版的一致性和稳定性对CTP来说很重要。印刷者应该使印版和印刷机保持干净整洁，这是每日工作花费最大的地方。可以从CTP中挣钱，也可能会赔钱。

　　Scoville印刷厂的Grime在决定购买CTP时考虑了印版因素。他认为90％的激光印版适合短版活，而Scoville厂活件平均为50万印，因此他必须向印版制造商强调Scoville厂对长版活印版的需要。

目前不断有关于热敏CTP与紫激光CTP系统的争论。Blooming Color是一家印前公司，为购货点广告商和包装制造商提供服务。它是1992年从一家胶片公司起步的，因此有使用可见光制版机的经验。当该公司经理Valjil Patel和厂经理Viral Trivedi选择CTP时，选用了克里奥赛天使公司的热敏制版机。

　　Pate指出，热敏版的优点之一是可以在日光下进行操作，正因为如此，大多数印版供应商也热衷于热敏CTP市场。

　　这一点恰是紫激光CTP系统的不足。紫激光CTP用户遇到过一些紫激光印版的使用问题，Stuart说：“我们还遇到过因计算机显示器与制版机离得太近而导致印版曝光的情况。”但这一点不足以影响制版厂和印刷厂选择紫激光系统。

　　三、傻瓜型工作流程
　　巴可公司打样生产部经理Phil Crosby说：“从哪家公司购买CTP系统并不重要，只要拥有适用的机器，能够每天生产印版，并能上机印刷。不同之处在于：工作流程是傻瓜型的。”

　　Johnsbyrne公司为代理商和名列世界500强的公司印刷高级商业活件，并在1997年配备了克里奥赛天使公司的Trendsetter制版设备。该公司副总裁兼制造总经理Dean Fairley指出，改用CTP后，90％的时间将花在工作流程上，只有10％的时间花在制版机上。他认为CTP只是能在印版上成像的照排机，最重要的是工作流程对CTP系统的支持。

　　他依靠印前操作人员在设备安装前找出潜在的瓶颈问题，然后选用Postscript工作流程，他认为该工作流程会给Johnsbyrne公司带来采用新技术的便利。

　　在对工作流程进行研究后，Fairley说Johnsbyrne公司在装机前三个月有80％的活使用CTP，而现在97％的活使用CTP，只有3％的活仍是由客户提供胶片来制版。

　　其他的印刷者也指出熟悉拼大版工作流程有助于向CTP平稳过渡。安装制版机将会使工作更有效率。

　　四、质量管理
　　采用上述工作流程还应包括尽量减少重新制版的程序，用一个词来说就是：QC（质量管理）。

　　Dome印刷公司董事长Tim Poole说：“在每天的业务中我们都会经历挑战，因此我们也不知道在使用CTP中具体会有什么样的挑战。”

　　例如，Sacramento印刷厂过去常用胶片和样张对文件进行检查，而在数字化工作流程中，则省去了这两个可视的检测步骤。取而代之的是把印版从显影机中取出，然后直接上机印刷。

　　桌面制作部的操作人员在计算机上检查完文件，下一步就是直接出印版印刷了。我们必须增加检测步骤以确定何时正式上机印刷。这是一大挑战，因为我们设定的检测点是很不够的。

　　Bowne of Howston公司的数字印前经理也同意这一观点，他说：“一旦选择了CTP工作流程，印前检测就变得更为重要了。要花足够的时间进行印前预检。必须查看文件的每一个组成部分，确保在印版上的最后成像能直接上机印刷，此时印版便成了金属样张。”

　　Bowne of Houston公司还对海德堡公司的制版机Topsetter做Beta试验。Topsetter由多台Mac机支持，有2台海德堡Signa工作台输出拼大版样张。该印刷公司拥有卷筒纸印刷机和单张纸印刷机。印前部门只有11个工作人员，实行三班倒工作制，但1999年该部门的产值却达到了1.2亿美元。

　　Dome公司已建立了多步骤的质量管理程序。在活件刚进公司时，首先由一位主管人员对文件进行检查，然后交给印前工作人员进行印前质量检测。拼好版后，拼版人员负责制作出样张，然后再制作印版，并负责任何来自客户的对样张的修改。再由另一位拼版人员在印版上机印刷前做最后的修改。

　　Quantum公司的生产工序也包括印版成像前的最终检查，其检查方式是在屏幕上检查文件的陷印和色彩等，而过去质量管理步骤是在胶片上进行。Heinzmann半开玩笑地说：“我们过去使用50美元的看版台进行质量管理，而现在用3000美元的RIP来完成这一步骤。”

　　印版一旦制好之后，要仔细检查其内容，Quantum公司投资购买了1台Acme印版阅读器，以便测量印版上色调复制密度等技术指标。

　　五、不断学习
　　工作流程的使用经验很重要，但培训也同样重要。据Fairley介绍说在Johnsbyrne公司，对员工的培训在引进CTP设备一年前就开始了。而Perfection Press公司为所有工作人员提供了拼版培训，当Presstek Pearlsetter CTP系统安装之后，操作人员接受了2小时关于Harlequin RIP运行的培训。

　　在考虑培训对象时，不要忘记客户。Blooming Color和Johnsbyrne公司已通过邮寄方式对客户进行培训，并用宣传册的方式解释了CTP工作流程和胶片工作流程的不同。Johnsbyrne公司甚至还举办过信息研讨会。

六、采用网点打样
　　是否有必要投资购买高质量数字半色调打样系统？这取决于印刷厂的活件类型和客户的需要。

　　Quantum Color公司约85％-90％的合同样张是由1台Iris打样机制作的。Quantum公司总裁Alan Cudahy分析说：“从管理的角度看，数字打样是CTP流程上最薄弱的环节，还有待于多方面的技术改进。”
　
　   Scoville Press公司使用数字打样已经3年多了。由于它不是采用高端彩色打印机，因此可以用1台Iris打样机进行彩色打样，用1台Epson打印机进行合同样张的打印。

　　Perfection Press公司的Cavanah说，使用Pearlsetter CTP系统时，打样便成为最大的挑战。Perfection Press公司有2台海德堡GTO印刷机、1台Adast印刷机、1台Agfa ChromaPress、1台施乐的DocuTech和2台Diddle的窄幅卷筒纸印刷机，还有各种印后整饰设备。

　　Cavanah解释说：“我们关心的是客户期待什么样的样张。”该公司为客户进行了Epson 9000数字打样样张与印刷样张的测试比较。使客户认识到Epson数字样张与模拟样张的接近程度，并强调Epson数字样张的成本优势，它比Colorkey或Matchprint的样张要便宜很多。Cavanah趋向于做5000印左右的短版活，而这类客户不喜欢为Colorkey或Matchprint样张支付额外费用。

　　而Blooming Color公司针对的是购货点广告市场，对细节的要求高。因此该公司用克里奥赛天使公司的Spectrum数字半色调打样系统输出合同样张，拼版样张则在1台惠普的大幅面彩色喷墨打印机上制作。

　　七、色彩的挑战
　　Dome Printing公司的Tim Poole认为CTP面临的最大挑战是色彩管理。传统的工作流程提供了一系列固定的色彩标准。模拟样张是通过输出胶片制成传统印版进行模拟打样而成的，并预先设定了网点增大值。而CTP和数字打样则没有固定的标准，打样和制版成为可变的，因此其他许多环节也为可变的。没有人知道CTP绝对取胜的色彩标准。

　　为了解决这个问题，Dome公司已摸索出最好的工业标准，并已采取测试程序找出它如何才能作为印刷的基准。美国印刷技术基金会（GATF）的工艺控制工具也适于解决该问题。Dome公司的卷筒纸印刷机通过其上带有的布鲁纳尔控制系统和QTI闭环色彩系统进行色彩控制，另外操作者可在印刷过程中抽取印张，用海德堡灰平衡光谱控制装置扫描，对单张纸胶印机进行色彩控制。

　　Quantum Color公司也致力于色彩管理工作流程的研制。他们计划跟踪印刷机找出最适宜的印刷条件，再建立可复制的高质量印刷效果所对应的印前工作流程。

　　成功地实现CTP应用并不是件容易的事情。它需要丰富的工作流程知识并能预先计划，甚至还要那么一点运气。state street顾问公司的Zarwan指出：“CTP涉及到复制过程如此多的部分以致它成了数字打样、印版、数字化工作流程、拼大版等热门话题的中心。”
　
  　然而努力总是有回报的。