在包装产品的印后加工中，电化铝烫印工艺因其独特的表面整饰效果被人们所喜爱，在钞票、烟标、药品、化妆品等高档包装都有应用。电化铝烫印即指烫金、烫银以及其它烫印材料烫印工艺，为了便于论述，以下用烫金总称电化铝烫印。烫金主要有两种功能，一是表面装饰，提高产品的附加值。二是赋予产品较高防伪性能，采用全息定位烫印商标标识，防假冒、保名牌。
一、烫金设备
“工欲善其事，必先利其器”。烫金设备的选型是决定烫金质量的关键因素。单张纸烫金机有平压平、圆压平、圆压圆三种机型，目前应用量最大的是平压平机型，主要有：上海亚华印刷机械有限公司TYM系列模切烫金两用机，唐山玉印集团公司的TYMl020型自动烫金模切机，天津有恒机械工业公司的MK系列自动烫金模切机，最高烫金速度为5000张／小时。德国斯托拿(STEUER)FOLLJET FBRl04型烫金机是圆压圆代表，利用胶印机的设计理念，最高烫印速度可达10000张／小时，目前是国际上单张烫金速度最快的设备。
圆压圆、圆压平、平压平三种压印方式烫金机各有其优缺点：圆压圆、圆压平烫印实施是线压力，总压力小，以相对较小的压力轻松完成大面积实地烫金，运动平稳，而且圆压圆型生产效率较高，特别适合大批量活件烫金，但由于铜版圆弧面加工难度较大，制作成本较高，加热滚筒也比平面加热困难。平压平操作灵活方便，比较适合短版产品。
国产烫金设备与进口烫金设备相比在性能价格上有明显的优势，国产机价格只相当于国外同类产品价格的l／5～1／4，但进口机的套印精度、稳定性、功能上都明显优于国产机，也较国产机耐用，较适合固定批量高档包装产品加工。因此，产品类型和批量是决定烫金设备选型的关键。是否拥有BOBST等高档烫金模切设备在行业中已成为客户首选条件。
二、烫金版
高质量的烫金版是保证烫金质量的首要因素。目前，制作烫金版主要采用照相腐蚀工艺和电子雕刻技术，材料常用铜版或锌版。铜版材质细腻，表面的光洁度、传热效果都优于锌版，采用优质铜版可以提高烫金图文光泽度和轮廓清晰度。传统的照相腐蚀技术制作烫金版工艺简易、成本较低，主要用于文字、粗线条、一般图像；对于较精细、图文粗细不均等烫金版需采用二次烂深或采用电雕技术。电雕制作烫金版能表现丰富细腻的层次变化，大大拓展了包装表现能力，该工艺有利于环保，但电雕设备投资较大，目前雕刻的深度还不够理想，容易造成烫金“糊版”。
全息防伪烫金版制作技术要求较高，以前主要在台湾或国外制作，制版周期较长，只用于固定、批量较大产品之包装。目前，国内山西运城、北京及上海等有几家单位可制作。
三、烫印材料
除烫金机外，还得有烫金箔的配合，烫金箔看似薄薄的，其实它分别由五层物料所组成。
烫金箔分很多品种，以配合不同被烫物料，如已过PP胶膜或磨光纸品、金属性油墨、布、PVC胶、烫幼细线条纹或大实地等物料及印刷品，都要选取不同质料之烫金箔以作配合。因而闪色烫金箔之价钱由数10元至上1000元一卷也有，也视乎原产地及物料之性质而订，哑色烫布料及可刮性金箔价钱约700以上，镭射金箔则过1000元。金箔制造商便制造了数10种不同颜色不同品质的金箔以适应不同纸品，而有规模，管理好的烫金厂亦编烫印金箔样本及附加编号给客户选取，客户亦可指定某品牌的烫金箔，如国际性的玩具商“Barbie”公仔就会指定某品牌，某编号的金箔。
四、烫印时应注意的事项
1．必须根据被烫物的不同品种，选择合适的烫印箔。烫印时必须掌握好温度、压力、烫印速度的三方配合，并根据烫印材料、烫印面积的不同而有所区别。温度－在烫金操作中，最适合的温度，就是能以最低而又能压印出清晰的纹理为标准。平压平烫印机的发热版温度约为110℃，滚压式烫金机则为140℃-150℃，最适合的温度，是须以试验方式找出，温度过高，会令烫金纸变坏及线条模糊不清。
2.还有要烫印的图案跟印刷图案套正准确，当使用滚压式烫金机或大面积烫印时，有需要将烫金用之阴片菲林先缩为99.8％至99.7％，才安排做电版，以便电版在发热版上受热胀大。原来现时刮式抽奖券也可选用烫金方法制作呢！
3．切割时应掌握好车刀的速度和方向。
4．电化铝烫印箔应选用属性适合的纸张、油墨(特别是黑油墨)、煤油、复合的胶水，烫印件必须保持干
燥，以免造成烫金层氧化或损伤。
5．一般的包装为：0.64×120m一卷，每10卷一盒；可定制宽度为0.64m，长度为240m或360m大卷或其它特殊规格。
6．储存时要防压、防潮、防热、防晒，放于阴凉通风处。
五、常见问题
所谓烫金适性，是指电化铝的型号选择以及烫金速度、温度、压力等因素之间匹配。在设备等硬件固定情况下，正确掌握烫金适性是提高烫金质量最重要的手段。下面就从实际操 作中反映出来的一些质量问题作一分析，以便于科学掌握烫金适性。
1．烫印不上或烫印不实
这与印件表面特性、电化铝的性质、烫印温度及压力等多种因素有关。
①印件表面喷粉 太多或表面含有撤粘剂、亮光浆之类的添加剂，这将妨碍电化铝与纸张的吸附。
解决办法：表面去粉处理或在印刷工艺中解决。
②电化铝选用不当直接影响烫金牢度。应根据烫金面积的大小，被烫印材料的特性综合考虑选用什么型号的电化铝。国产电化铝主要是上海申永烫金材料有限公司生产的孔雀牌系列，进口电化铝主要是德国库尔兹(KURZ)的PM与LK系列，日本的A、K、H系列，南韩KOLON的SP系列。
根据我们实践和测试，电化铝选配主要可参照以下分类：
l 普通产品上的烫金(一般墨色)电化铝有88—l型、KURZ的PM型；
l 烟包、化妆品等浓墨色的印刷品(包括印金、印银)的烫金电化铝有88—2型；
l 烟标、化妆品包装等细笔迹烫印的电化铝有88—3、88—4型、PM288等；
l 适用于OPP或PET覆合的纸张以及有UV油墨的纸板、上光纸等产品烫印电化铝有88—4型、K系列、LK系列、以及SP系列。
③没有正确掌握烫金设备以及烫压时间与烫印温度之间的匹配，影响烫印牢度和图文轮廓的清晰度。由于设备、被烫印材质的不同，烫压时间、烫印温度都有不尽相同。例如，高速圆压圆机速快，压印线接触，烫印温度就要高于圆压平或平压平。一般情况下，圆压圆烫印温度在190℃～220℃，圆压平约在130℃～150℃，平压平约在100℃～120℃。当然，烫压时间、烫印温度与生产效率很大程度上还受到电化铝转移性能的制约。
2．反拉
反拉是指烫印后电化铝将印刷油墨或印件上光油等拉走。这主要原因是印品表面油墨未干或者印品表面UV等后加工处理不当，造成印品表面油墨、UV油与纸张表面结合不牢而造成的。解决方法：待印品干燥后再烫金。另外可选用电化铝分离力较低、热转移性优良的电化铝。
3．糊版和烫印后电化铝变色
糊版主要是由于烫金版制作不良，电化铝安装得松弛或电化铝走箔不正确造成的。烫印后电化铝变色主要是烫印温度过高造成。另外，电化铝打皱也易造成烫印叠色不匀而变色，可通过适当降低温度解决。对于圆压平机型可在送箔处加装风扇，保持拉箔飘挺，避免在烫印前电化铝触及烫金版而烤焦。
4．工艺安排不妥，破坏了电化铝表面光泽性，图文轮廓发虚。
需要覆膜加工的烫金，人们常担心金箔容易擦落而先烫印再覆膜，这易造成：①薄膜(尤其是亚光膜)会破坏电化铝表面光泽性，不宜采用水溶性胶水覆膜，否则会造成电化铝表面发黑，同时极易造成金粉粘在图文边缘造成发虚现象。②烫金后因压力作用而凹陷，再加上胶水不易渗透电化铝表层，易造成烫金处OPP与纸张分离而影响产品质量。正确的工艺是应先覆膜再烫金，选择与OPP相匹配的电化铝。
5. 字迹模糊、糊版。
产生这个故障的主要原因是烫印温度过高、电化铝镀铝层过厚、压印力量过大、电化铝安装松弛等造成的。要根据具体情况采取相应的措施解决。烫印温度过高是引起字迹不清和糊版的主要原因，电化铝烫印过程中，若印版温度过高，造成片基层和其它膜层转移、黏化，造成字迹不清和糊版。则烫印时应根据电化铝箔的温度适用范围，适当调低烫印温度。此外，应选择镀铝层较薄的电化铝，调整合适的压力，并适当调整压卷滚筒压力和收卷滚筒拉力。
6. 图文边缘不平整、不清晰。
电化铝烫印时，图文边缘发生毛边现象，影响印刷质量。产生这种现象的主要原因有：印版压力不匀，主要是装版时版面不平整，引起版面上各处的压力大小不均匀，有的压力太大，有的偏小，从而使图文受力不均，则烫印电化铝箔时表面不光洁，各部分与承印物黏合力不一样，造成印迹不齐整。因此，烫印电化铝箔的印版，必须垫平垫实，保证烫印压力均匀，才能避免图文不清晰。
如果烫印时印版压力过大，也能造成图文印迹不齐整。这时就要调整烫印压力至合适程度。要保证压印机构的垫贴应按图案的面积精确地贴合，不移位、不错动。这样，才能保证烫印时图文与垫贴层相吻合，避免图文四周发毛。还有，同一块版烫印后压力不匀，这是因为图文面积大小悬殊，应将大面积图文压力加大，可用垫纸方法校正、调整大小面积的压力，使其相等。最后，如果烫印时温度过高也会造成图文印迹不齐整。因此，要按电化铝箔的特性，合理控制印版的烫印温度，才能保证图文四边光洁、平整、不发毛。
7. 图文印迹残缺不整、缺笔断划。
这个故障主要是电化铝箔输送、印版等原因造成的。例如，印版损坏或变形，这是造成图文印迹残缺不全的重要原因之一。因此，如发现印版损坏，应立即修复或更换印版。印版变形使印版承受不了所施加的烫印压力，应更换印版并调整压力。如果电化铝箔裁切和输送偏差，电化铝箔横向裁切时留边太小或裁切歪斜放卷输送时发生偏离，就会使电化铝箔与印版图文不吻合，部分图文露边而造成残缺不全。为防止出现这样的问题，应在裁切电化铝箔时，使其整齐平整，适当增加留边尺寸。电化铝箔输送速度与紧度不当也会产生这种故障。
电化铝箔送料和接料装置发生松动移位，或电化铝箔卷芯与放卷轴之间松动，放卷速度发生变化，电化铝箔松紧程度发生变化，使图文烫印位置发生偏离，造成图文残缺。这时要调整收卷和放卷装置，但若烫印箔过于张紧，则应适当调整压卷滚筒压力和收卷滚筒拉力，保证电化铝箔有合适的速度和紧度。烫印材料与被烫印物不适或印刷时喷粉过多也会出现这种故障，应注意调整。此外，印版部分在底板的位置发生移动、掉落，压印机构的衬垫移位等，使正常的烫印压力发生变化，不均匀，就会造成图文印迹残缺不全。因此，在电化铝烫印过程中，应经常检查烫印质量，发现质量司题立即进行分析，并检查印版和衬垫物。发现印版移动或衬垫物移位，及时调整，把印版和衬垫物放回原位固定。
8. 烫印质量不稳定。
使用同种材料，但烫印质量时好时坏。主要原因有材料质量不稳定、电热板温度控制有问题或压力调节螺母松动，可先更换材料，若故障依旧，可能就是温度或压力的问题，应调整控制温度和压力。
9. 烫印后漏底。
主要原因及解决办法：①烫印温度过低或烫印压力小，导致烫印时，电化铝烫印转印层没有完整地转移，致使图文发花、露底或烫印不上。发现这种质量问题，要及时适当地调高电热板温度或通过观察压印痕迹轻重，适当增大烫印压力。②底色干燥过度，表面晶化。承印物表面的底色墨层太厚，干燥过度，就会发生晶化，使电化铝箔烫印不上。烫印时，底色干燥程度在可印范围内立即印刷。③印刷底色时，墨层不应太厚，印刷量大时，要分批印刷，适当缩短生产周期，一旦发现晶化现象，就应立即停止印刷，查找、排除故障后再继续印刷。④电化铝箔型号不对或质量不好。这时应更换型号合适、质量好、粘合力强的电化铝箔。烫印面积较大的承印物，可连续烫印两次，可以避免发花、露底和烫印不上。
10、同一块版烫印效果不同
这种现象的原因主要是烫印图文面积过大，印版热量不均或压力不匀产生的，应尝试分次烫印或调整印版厚度，使各部位热量、压力均匀一致。
11、金层掉金
表现为烫印的印品经稍摩擦则脱金尘粉，影响了烫金图案完整和效果。主要原因及解决办法：①烫印温度太低，胶层与烫印材料粘结不好，应予以调整；②压力太轻，固定不结实，可试着调试一下压力；③烫印时间太短，可适当延长；④胶粘剂干燥后，皮膜太脆，可请电化铝制造厂解决。
12、图文发虚、发晕
主要原因及解决办法：①烫印温度过高，使电化铝箔超过所能承受的限度，烫印时，电化铝箔向四周扩展，产生发晕、发虚现象。发现这一故障，必须根据电化铝箔的特性，将温度调整到合适的范围。②电化铝箔焦化。烫印过程中停机过久，会使电化铝箔的某一部分较长时间与电热高温印版接触而发生受热焦化现象，图文烫印后发晕。生产过程中，如遇停机应降低温度，或将电化铝箔移开，也可以在温度较高的印版前放一张厚纸，使电化铝箔与印版隔离。
13、图文发花
主要原因和解决方法：产生这个故障的原因较多，如烫印压力不够、受力不均匀等，不足以使电化铝箔完整地剥离附着于印品上，要注意控制压力，并保证印版平整；温度过低，使电化铝的胶黏层熔化不充分或不均匀，要预试出合适的烫印温度；烫印速度太快，使电化铝的箔层分离力和剥离力不相配，要调整烫印速度；包衬不平整或太软，使烫印压力不足的部位电化铝箔层分离不完整，要注意检查包衬质量，更换包衬及其衬垫材料，使包衬有良好的平整度；使用的电化铝箔型号不符或质量较差，使箔层难以完整地剥离转移，应更换合适的质量好的电化铝。
14、烫印错位
主要原因及解决办法：①印版发生位移，随着时间的延长，愈严重。送纸及其他被实印的材料位置不准，或定位针发生松动或一边脱落。应检查、校正印版位置，使其粘贴牢固；送被烫印材料要推到位置，并保持每次必推；校正位置要合适；定位针紧固不要松动和脱落。②使用电化铝时，一定要保存在干燥阴凉之处，避日光直射。二要合理使用，物尽其用，充分利用电化铝。
15、烫印针孔
主要原因及解决办法：电化铝胶层涂饰不均匀，烫时，金色有部分粘结不上；表面光滑的材料（如塑料），其表面有局部结晶性很大，不与胶粘剂亲和；有墨层的印件上，一种情况是胶粘剂与墨层中用树脂不相亲和（不相溶）；一种情况是油墨层中干燥剂太疏松，烫印时被粘连掉。可根据烫印材料选择电化铝；适当提高烫印温度；对结晶性大的表面进行打毛处理；有墨层的使墨层干燥好烫印，墨层不要太厚，纸质不好的更换质地均匀的好纸。为了防止烫印点接自耦调压器局部不稳，采用无接触点电子调压器，可以降电耗，并且供热均匀稳定。
16、斑化和发泡
所烫的金层呈薄厚不均匀，有烧结发涩状；有些部分金层穹起泡状。亮度不够。主要原因及解决办法：烫印温度太高，再加上压力又很大，烫印时间又长，使金层发乌，甚至由于基材受热有空气冲出，致使金属起泡。应调整压力和烫印时间，必要时更换烫印材料。
总之，影响烫金质量的因素很多，制作高质量的烫金版，正确掌握烫金适性是提高烫金质量的关键
